中国海军客观上面对着海外补给和维修的实际需要。
【环球时报记者 邱永峥 马俊】中国企业18日获得巴基斯坦瓜达尔港的运营权，被一些西方媒体看做是中国向着获得海外军事基地迈出重要一步，它们甚至借此炒作中国将推行海外扩张的“珍珠链”战略。在西方眼中，中国海军走向远洋必然需要海外立足点。军事专家刘江平认为，设立海外军事基地对于当前中国而言受到理论和现实的各种限制，但中国海军客观上也存在对海外补给和维修的实际需求。如何解决其中的矛盾，是中国面临的新挑战。
在采访参加过索马里护航行动的舰队官兵时，《环球时报》记者多次听他们讲述在远离基地的大洋上的尴尬和不便。这种尴尬首先体现在食品上，中国人习惯的带叶蔬菜最多只能保存一个月，而一次护航行动需要持续数月。从心理上说，海上长期漂浮不能靠岸的状态，大多数人只能忍受一个月。过长时间的离岸生活会影响心理健康和士气。此外舰艇也需要保养，很多装备都需要岸上专门设施进行维护。
据介绍，如今中国护航编队采用各种方法，在一定程度上缓解了海外补给的问题，但其中也存在一些局限性。例如吉布提被多国护航舰艇选为停靠港，由于港口泊位有限，谁能取得优先补给权、靠港时间的长短很大程度上都取决于各国与吉布提之间的关系。相比之下，在吉布提及周边拥有多个基地的美军舰艇则自由得多。
